Oskar Kokoschka

geb. 01.03.1886 in Pöchlarn, Niederösterreich
gest. 22.02.1980 in Montreux,

Österreichischer Maler, Grafiker, Expressionist, Wiener Moderne

Über den Künstler

Oskar Kokoschka wurde am 1. März 1886 in Pöchlarn in Österreich geboren. Er ging 1897 zur Schule und lernte Naturwissenschaften und Sprachen. Obwohl er beabsichtigte, sich auf Chemie zu konzentrieren, verlor er bald das Interesse daran und entdeckte seine Liebe zur Kunst, insbesondere zur primitiven und exotischen Kunst, die auf Ausstellungen in Europa gezeigt wurde.
Kokoschka zog 1910 nach Berlin, im selben Jahr, in dem die Neue Secession als Rebellion gegen die ältere Secession gegründet wurde. Obwohl er kein Anhänger ihrer Überzeugungen und Werte war, bewunderte er ihren Sinn für Gemeinschaft. Kokoschka wurde von Herwarth Walden, einem Verleger und Kunstkritiker, als Illustrator für seine Zeitschrift Der Sturm eingestellt. Im ersten Jahr der Zeitschrift fertigte Kokoschka achtundzwanzig Zeichnungen an und war häufig an der Zeitschrift beteiligt. Das zwanzigste Heft der Zeitschrift enthielt sowohl Kokoschkas erste Titelillustration als auch seinen ersten literarischen Beitrag.
Im Jahr 1912 hatte Kokoschka zwei Jahre lang eine leidenschaftliche Affäre mit Alma Mahler. Alma wies ihn mit der Begründung zurück, sie habe Angst, von der Leidenschaft zu sehr überwältigt zu werden. Sie heiratete 1915 den Berliner Architekten Walter Gropius und lebte mit ihm bis zu ihrer Scheidung 1920 zusammen. Kokoschka hörte nie auf, Alma Mahler zu lieben und gab 1918 sogar eine lebensgroße weibliche Puppe in Auftrag. Obwohl sie Alma simulieren und seine Zuneigung erhalten sollte, befriedigte die „Alma-Puppe“ Kokoschka nicht und er zerstörte sie während einer Party. Die Braut des Windes (The Tempest; 1913) ist Ausdruck ihrer Beziehung.
Während des Ersten Weltkriegs diente er als Kavallerist in der österreichischen Armee. Im Jahr 1915 wurde er so schwer verwundet, dass die Ärzte ihn für geistig instabil erklärten. Nach dem Krieg setzte er seine Karriere als Künstler fort, reiste durch Europa und malte Landschaften.
Ab 1919 lehrte Kokoschka an der Kunstakademie Dresden.
1931 kehrte Kokoschka in das Haus zurück, das er elf Jahre zuvor für seine Eltern in Wien gekauft hatte und das er als Atelier nutzte. Kokoschka nahm einen Auftrag des sozialdemokratischen Stadtrats „Rotes Wien“ für ein Gemälde an, das im Inneren des Rathauses aufgehängt werden sollte.
Wie viele andere Künstler in dieser Zeit wurde Kokoschka von den Nazis als „entartet“ bezeichnet. 1934 verließ er Österreich und ging nach Prag. 1935 erhielt er die tschechoslowakische Staatsbürgerschaft, und 1938, als die Tschechen begannen, sich auf den Einmarsch der Deutschen vorzubereiten, floh er nach Großbritannien und blieb dort während des Krieges.
Kokoschka wurde am 21. Februar 1947 als britischer Staatsbürger eingebürgert und reiste im selben Jahr kurz in die Vereinigten Staaten, bevor er sich 1953 in Villeneuve in der Schweiz niederließ, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er arbeitete als Lehrer an der Internationalen Sommer Akademie für Bildenden Künste, veröffentlichte seine Schriften und arbeitete gleichzeitig an Bühnenbildern.
Eine Retrospektive von Kokoschkas Werk wurde 1962 in der Tate Gallery in London ausgestellt.
1966 gewann er den Wettbewerb um das Auftragsporträt von Konrad Adenauer für den Deutschen Bundestag gegen seinen Konkurrenten Eugen Denzel.
Kokoschka starb im Alter von 93 Jahren am 22. Februar 1980 in Montreux an den Folgen einer Grippe.