William Merritt Chase

geb. 01.11.1849 in Nineveh/lndiana
gest. 25.10.1916 in New York

Amerikanischer Maler, Impressionist

Über den Künstler

William Merritt Chase wurde am 1. November 1849 in Williamsburg, Indiana, geboren. Chases Vater war Geschäftsmann und zog mit der Familie 1861 nach Indianapolis, wo er seinen Sohn als Verkäufer im Familienunternehmen anstellte. Chase interessierte sich schon früh für Kunst und studierte bei lokalen Künstlern.
Im Alter von 19 Jahren beschloss er, Seemann zu werden, und reiste mit seinem Freund nach Annapolis, wo er auf einem Handelsschiff anheuerte. Nach einem kurzen dreimonatigen Aufenthalt in der Marine wurde Chase klar, dass dies nichts für ihn war, und seine Lehrer drängten ihn, nach New York zu gehen, um seine künstlerische Ausbildung fortzusetzen. Er kam 1869 in New York an, lernte Joseph Oriel Eaton kennen und studierte für kurze Zeit bei ihm. Anschließend schrieb er sich an der National Academy of Design bei Lemuel Wilmarth ein, einem Schüler des berühmten französischen Künstlers Jean-Léon Gérôme.
1870 zwang das schwindende Familienvermögen Chase dazu, New York zu verlassen und nach St. Louis, Missouri, zu ziehen, wo seine Familie damals lebte. Während er arbeitete, um seine Familie zu unterstützen, wurde er in der Kunstszene von St. Louis aktiv und gewann Preise für seine Gemälde bei einer lokalen Ausstellung. Außerdem stellte er 1871 sein erstes Gemälde in der National Academy aus. Chases Talent weckte das Interesse wohlhabender Sammler aus St. Louis, die ihm im Austausch gegen Gemälde und Chases Hilfe bei der Beschaffung europäischer Kunst für ihre Sammlungen eine zweijährige Europareise ermöglichten.
In Europa ließ sich Chase an der Akademie der Bildenden Künste in München nieder, einem seit langem bestehenden Zentrum der Kunstausbildung, das immer mehr Amerikaner anzog und Chase anlockte, weil es weniger Ablenkungen bot als Paris. Er studierte bei Alexander von Wagner und Karl von Piloty und freundete sich mit den amerikanischen Künstlern Walter Shirlaw und Frank Duveneck an.
In München setzte Chase sein rasch aufkeimendes Talent vor allem in figurativen Werken ein, die er in dem bei seinen Lehrern beliebten lockeren Pinselduktus malte. Im Januar 1876 wurde eines dieser figürlichen Werke, ein Porträt mit dem Titel “Keying Up” – The Court Jester, im Boston Art Club ausgestellt; später im selben Jahr wurde es auf der Philadelphia Centennial Exposition ausgestellt und gewann eine Medaille, und dieser Erfolg verhalf Chase zu seinem ersten Ruhm.
Chase reiste 1877 mit Duveneck und John Henry Twachtman nach Venedig, bevor er im Sommer 1878 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, wo er als hochqualifizierter Künstler die neue Welle der in Europa ausgebildeten amerikanischen Talente repräsentierte. Zu Hause in Amerika stellte er 1878 sein Gemälde Ready for the Ride mit der neu gegründeten Society of American Artists aus. Außerdem eröffnete er in New York ein Atelier im Tenth Street Studio Building, in dem viele wichtige Maler der damaligen Zeit arbeiteten. Er war Mitglied der Tilers, einer Gruppe von Künstlern und Autoren, zu denen einige seiner namhaften Freunde gehörten: Winslow Homer, Arthur Quartley und Augustus Saint Gaudens.
1881 reiste sein Freund und Künstler William Preston Phelps zurück nach Europa, um gemeinsam mit Chase eine Arbeitsreise durch Italien, Venedig, Capri und dann zurück nach Deutschland zu unternehmen.
Chase unterrichtete von 1896 bis 1909 an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts, von 1878 bis 1896 und erneut von 1907 bis 1911 an der Art Students League.
Chase starb am 25. Oktober 1916 in seinem Haus in New York City, ein geschätzter alter Mann der amerikanischen Kunstwelt. Seine Werke werden noch immer in den meisten großen Museen der Vereinigten Staaten ausgestellt.

Source: Wikipedia